Le 27 mars 1854, la reine Victoria et Napoléon III déclarent la guerre à la Russie, c'est le début de la guerre de Crimée. Sur un total de 309000 combattants engagés de 1854 à 1856, 75000 sont décédés du fait de maladies et des épidémies de choléra, de typhus...
Antoine Muhlmeyer est né le 1er juin 1833 à Molsheim. Il est le fils d'Ignace et de Marie Anne Stephan. Le père, berger, essaie de joindre les deux bouts pour nourrir toute la famille, une fratrie composée de douze frères et soeurs, soit cinq filles et sept garçons. Antoine est le deuxième de la liste.
Depuis 1832 la durée du service militaire est de 7 ans. Le tirage au sort et le remplacement en sont les particularités. Ne faisaient le service que ceux qui tiraient le (bon) numéro. Les autres, pour ne pas partir, devaient être dispensés, soit pour une malformation physique, soit pour une raison familiale. Ceux qui pouvaient payer se faisaient remplacer.
Antoine, matricule 4629, est décédé le 27 janvier 1856 à l'hôpital de Daoud-Pacha de Constantinople en Turquie, des suites d'une diarrhée chronique. La paix est signée à Paris quelques semaines plus tard, le 30 mars 1856. Antoine était fusilier au 14ème régiment de ligne, 2ème bataillon, 4ème compagnie. Il avait 22 ans. Son corps est déposé dans une fosse commune.
Les maladies ; choléra, typhus, scorbut, dysenterie... déciment les combattants, celles-ci tuent quatre fois plus que les balles et les obus.
La famille d'Antoine bénéficiera du secours accordé aux familles des militaires morts en Crimée.
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